Il y a des endroits que l’on visite et des endroits qui restent gravés en vous longtemps après votre départ. Lagos, à la pointe ouest de la côte de l’Algarve au Portugal, appartient résolument à la seconde catégorie. J’ai passé cinq jours ici à explorer certaines des plages les plus spectaculaires que j’ai jamais vues, et je pense encore régulièrement à ces falaises dorées et à ces eaux turquoise.
Si vous prévoyez un voyage en Algarve, Lagos devrait figurer tout en haut de votre liste. La ville en elle-même est charmante, la cuisine est incroyable, et les plages sont véritablement de classe mondiale. Voici mon guide personnel des plus belles plages de Lagos et tout ce que vous devez savoir pour organiser votre visite.
Praia Dona Ana – La plage carte postale
Commençons par la plage qui m’a fait tomber amoureux de Lagos. Praia Dona Ana est régulièrement classée parmi les plus belles plages du monde, et après l’avoir vue en personne, je comprends parfaitement pourquoi. Encadrée par de spectaculaires falaises de calcaire ocre et doré, la plage offre une eau cristalline turquoise et un sable doré et fin qui semble tout droit sorti d’un rêve.
Je suis arrivé tôt le matin, vers 8h30, et j’avais l’endroit presque pour moi tout seul. La lumière à cette heure est magique, projetant une chaude lueur dorée sur les formations rocheuses. Un escalier en bois descend depuis le sommet de la falaise jusqu’à la plage, et la vue pendant la descente est à couper le souffle.
Mon conseil : Venez tôt le matin ou en fin de journée. En été, dès la mi-matinée, la plage se remplit vite. Il y a des transats à louer, mais j’ai préféré trouver mon propre coin près des rochers du côté est, où il y a plus d’ombre l’après-midi.
Praia do Camilo – Le joyau caché
À quelques minutes à pied de Dona Ana, Praia do Camilo est une plage plus petite et plus intime nichée entre des falaises imposantes. On y accède en descendant un escalier en bois raide d’environ 200 marches taillées dans la falaise. La descente seule est une expérience, avec des vues panoramiques sur le littoral qui s’ouvrent à chaque virage.
La plage est divisée en deux petites criques reliées par un tunnel naturel creusé dans la roche par des siècles de vagues. Nager à travers ce tunnel donne l’impression d’entrer dans un monde secret. L’eau ici est incroyablement calme et claire, parfaite pour le snorkeling le long des parois rocheuses où l’on peut apercevoir de petits poissons et des anémones de mer.
Attention : Comme la plage est petite, elle se remplit vite. Je recommande d’arriver avant 9h en haute saison. Et n’oubliez pas que les 200 marches pour descendre signifient aussi 200 marches pour remonter sous la chaleur.
Ponta da Piedade – Le joyau de la couronne de l’Algarve
Ponta da Piedade n’est pas techniquement une plage mais plutôt un époustouflant promontoire de falaises dorées sculptées, de pitons rocheux, de grottes cachées et d’arches naturelles qui s’élèvent jusqu’à 20 mètres au-dessus de l’Atlantique. C’est, sans exagération, l’une des formations naturelles les plus spectaculaires que j’ai vues n’importe où dans le monde.
J’ai marché jusqu’ici depuis le centre de Lagos en suivant le sentier en haut des falaises, ce qui prend environ 40 minutes et offre des vues de plus en plus époustouflantes à mesure que l’on s’approche de la pointe. Un escalier en pierre descend jusqu’à une petite plateforme au niveau de l’eau, d’où l’on peut regarder les vagues se fracasser contre les formations rocheuses et observer les grottes qui brillent d’un turquoise impossible.
Mais la vraie magie, c’est de voir Ponta da Piedade depuis l’eau. J’ai pris un tour en bateau depuis la marina de Lagos, et c’était la meilleure activité de tout mon séjour au Portugal. J’en parle plus bas.
Meia Praia – L’étendue infinie
Après des jours passés à explorer des criques intimes adossées aux falaises, Meia Praia a été un changement rafraîchissant. C’est une immense plage à perte de vue qui s’étend sur environ 4 kilomètres le long du côté est de la baie de Lagos. C’est le genre de plage où l’on peut marcher pendant une demi-heure et avoir encore du sable devant soi.
Meia Praia est parfaite pour les longues journées de plage. Il y a largement assez de place même en plein été, et la plage offre un bon mélange de zones aménagées avec transats et restaurants, et de portions plus sauvages et désertes vers l’extrémité est. L’eau est légèrement plus chaude ici car la baie est plus abritée, et c’est aussi le meilleur spot de Lagos pour les sports nautiques comme le kitesurf et le stand-up paddle.
Comment y aller : Vous pouvez marcher depuis le centre-ville de Lagos en traversant la passerelle piétonne près de la marina, environ 15 minutes. Sinon, un petit ferry traverse la rivière depuis la vieille ville.
Praia dos Estudantes – La plage de ville avec un petit plus
En plein cœur de Lagos, nichée sous les remparts de la vieille ville, Praia dos Estudantes est la plage la plus pratique d’accès. Ce qui la rend spéciale, c’est le pont d’époque romaine qui enjambe les rochers, reliant la plage à une seconde crique plus petite. C’est un cadre magnifique et historique qui a quelque chose de presque théâtral.
J’adorais venir ici en fin d’après-midi après avoir exploré la vieille ville. La plage capte magnifiquement la lumière dorée du soir, et il y a plusieurs excellents restaurants et bars à deux minutes à pied. Elle est petite et bondée, mais l’ambiance est animée et agréable.
Porto de Mos – La préférée des locaux
Un peu plus éloignée du centre, Porto de Mos est une large et belle plage adossée à des falaises couronnées de verdure. Elle a une atmosphère plus détendue et locale comparée aux plages célèbres plus proches de la ville. Les falaises ici sont superbes, avec des couches de calcaire orange, jaune et blanc qui resplendissent sous le soleil de l’après-midi.
Il y a quelques excellents restaurants de plage ici, et les vagues sont généralement un peu plus grosses que dans les criques abritées, ce qui en fait un bon spot pour le bodyboard. J’ai passé un après-midi entier ici et c’était l’une des journées les plus relaxantes de mon voyage.
Comment y aller : Porto de Mos se trouve à environ 25 minutes de marche du centre de Lagos, ou 5 minutes en voiture. Il y a un parking gratuit en haut de la falaise.
Les grottes et cavernes marines – Une excursion en bateau incontournable
Vous ne pouvez tout simplement pas visiter Lagos sans faire un tour en bateau pour explorer les célèbres grottes et cavernes marines le long de la côte. Toute la portion entre Ponta da Piedade et Praia Dona Ana est truffée de grottes, d’arches et de tunnels accessibles uniquement depuis l’eau.
J’ai réservé une excursion en petit groupe sur un bateau de pêche traditionnel depuis la marina de Lagos, et elle a duré environ 75 minutes. Nous avons longé la côte, nous faufilant dans d’étroites grottes où l’eau irradiait d’un bleu-vert électrique, passant sous des arches naturelles et nous arrêtant devant des plages cachées accessibles uniquement par bateau. Le capitaine connaissait chaque grotte et calculait parfaitement son approche en fonction de la houle.
Conseils pour réserver un tour en bateau
- Les petits bateaux sont meilleurs : Les petits bateaux traditionnels peuvent entrer dans des grottes que les plus grands navires ne peuvent pas atteindre. Cherchez des bateaux de 10-15 personnes maximum.
- Les tours du matin offrent une mer plus calme et une meilleure lumière à l’intérieur des grottes. J’y suis allé à 10h et c’était parfait.
- Réservez à l’avance en juillet et août. Les tours se remplissent, surtout les créneaux du matin.
- Comptez environ 20-30 euros par personne pour un tour standard des grottes.
- Des tours en kayak sont aussi disponibles si vous voulez une expérience plus sportive. Ils sont plus longs mais offrent une perspective encore plus intime.
Informations pratiques pour visiter Lagos
Comment se rendre à Lagos
Depuis Lisbonne : Lagos se trouve à environ 290 km au sud de Lisbonne. Vous pouvez prendre un train direct depuis la gare d’Estação do Oriente ou d’Entrecampos à Lisbonne, ce qui prend environ 3h30-4h et coûte approximativement 22-30 euros. Sinon, le bus Rede Expressos prend environ 3h30 et est souvent moins cher.
Depuis l’aéroport de Faro : Faro est le principal aéroport de l’Algarve, à environ 90 km à l’est de Lagos. Vous pouvez prendre un train depuis la gare de Faro (environ 1h30-2h avec un changement à Tunes) ou conduire en environ une heure via l’autoroute A22. Beaucoup de visiteurs louent une voiture à l’aéroport de Faro, ce qui offre le plus de flexibilité pour explorer la région.
Se déplacer à Lagos : La ville est très facile à parcourir à pied. Toutes les plages que j’ai mentionnées sont accessibles à pied, même si certaines marches font 25 à 40 minutes. Il y a aussi un service de bus local, et les taxis sont abordables pour les distances plus longues.
Meilleure période pour visiter
Mai-juin est ma recommandation principale. Le temps est chaud et ensoleillé (environ 22-26 degrés Celsius), les plages ne sont pas encore envahies par les foules estivales, l’eau est rafraîchissante et les prix sont plus bas qu’en haute saison.
Juillet et août offrent le temps le plus chaud et les températures de l’eau les plus agréables, mais aussi les plus grandes foules et les prix les plus élevés. Si vous visitez en plein été, arrivez tôt aux plages.
Septembre et octobre sont d’excellentes alternatives. Les foules estivales se dissipent, l’océan est à sa température maximale après des mois de soleil, et le temps reste magnifique jusqu’en octobre.
Conseils plage
- L’Atlantique est froid. Même en août, les températures de l’eau oscillent autour de 19-21 degrés Celsius. C’est rafraîchissant une fois dedans, mais préparez-vous au choc initial.
- Protégez-vous du soleil. Le soleil de l’Algarve est puissant, et la réverbération sur les falaises et l’eau l’intensifie. J’ai attrapé un coup de soleil le premier jour alors que je pensais faire attention.
- Emportez des chaussures d’eau pour les plages plus rocheuses comme Camilo et les environs de Ponta da Piedade.
- Surveillez les marées. Certaines petites plages et entrées de grottes ne sont accessibles qu’à marée basse. Consultez les tables des marées avant de planifier votre journée.
- Louez une voiture si vous souhaitez explorer les plages au-delà de Lagos. Toute la côte de l’Algarve est spectaculaire, et avoir une voiture donne accès à des dizaines de plages magnifiques supplémentaires à portée de main.
Dernières réflexions
Lagos a tenu toutes ses promesses et bien plus encore. La combinaison de paysages de falaises spectaculaires, d’une eau cristalline, de l’ambiance charmante de la vieille ville et d’une cuisine excellente en fait l’une des meilleures destinations balnéaires de toute l’Europe. Que vous soyez amateur de plage, passionné de nature ou simplement à la recherche d’un cadre magnifique pour vous détendre, Lagos a quelque chose pour vous.
Mon seul avertissement : une fois que vous aurez vu ces falaises dorées et ces criques turquoise pour la première fois, vous commencerez immédiatement à planifier votre retour. C’est en tout cas ce que j’ai fait.